苹果新款iPad Pro搭载M4芯片,并称其性能可以傲视当今的AI PC

M4芯片运算速度为每秒38万亿次,是A11仿生上首个神经网络引擎的60倍。

图片来源:苹果官网截图

在刚刚过去的2023年,苹果并未在iPad领域推出任何产品,这也是iPad自2010年问世以来的首次停更,但苹果用一次芯片跳级继续保证了iPad产品线的更新节奏。

北京时间5月7日晚间10点,在苹果公司举办的名为“放飞吧”的春季新品发布特别活动上,苹果展示了新款iPadAir、iPadPro,以及新一代Apple Pencil和妙控键盘配件。

新款iPad Pro是此次发布会的重磅产品,将跳过M3,直接搭载苹果最新的M4芯片。与M2芯片相比,M4芯片的专业渲染性能最高快4倍,CPU性能最高快1.5倍。

此外,与此前传闻一样,新款iPad Pro从LCD转向了OLED显示屏幕,并使用双层串联结构,进而提升屏幕的亮度和耐用性。新款iPad Pro起售价为11英寸999美元(国行8999元人民币),13英寸1299美元(国行11499元人民币),起步存储升至256GB。当然,市场和消费者对此次发布会的关注点除了集中在功能升级之外,是否搭载了AI功能则是更为关注的方向。

在苹果前不久发布的2024财年第二财季(2024自然年第一季度)财报数据中,其营收和净利润均出现了同比下降的趋势。据财报数据,苹果第一季度实现营收907.5亿美元,同比下降4.3%;净利润236.3亿美元,同比下降2.2%。除欧洲市场同比微增0.7%之外,包括北美、大中华区、日本、亚太及其他地区均呈现同比降低的趋势。具体到硬件产品来看,除Mac保持了营收同比正增长之外,iPhone、iPad、可穿戴、智能家居及配件均出现了同比下跌的情况。由于缺少产品更新,其中iPad跌幅最大,营收由上一年同期的66亿美元下降16.7%至55.59亿美元;“拳头”产品iPhone营收459.63亿美元,同比下跌10.5%。

失去iPhone光环,苹果需要讲出新的故事,外界对其关注主要是两点,一个是Vision Pro,另一个就是AI。

但在最新的财报中,苹果却并未透露Vision Pro具体销量,但苹果CEO蒂姆·库克表示,“全球财富100强中有一半的公司已经购买了苹果Vision Pro产品。”苹果分析师郭明錤预测,苹果已经将该产品今年的订单预期大幅下调,从最初的70万至80万台减少至40万至45万台。

再来看AI,由M2芯片直接跃升至M4芯片则是新款iPad Pro具备更强AI功能的关键。苹果平台架构副总裁蒂姆·米勒(Tim Millet)在对这款芯片介绍时说道,“Apple芯片的一个傲人之处就在于神经网络引擎,业界称为NPU,是芯片上的一个IP模块,专为各种AI工作加速,芯片行业现在才刚刚开始为部分处理器加入NPU,但Apple芯片在很多年前就配备了尖端的神经网络引擎,M4芯片是苹果迄今最强大的神经网络引擎。”

米勒指出,M4芯片运算速度为每秒38万亿次,是A11仿生上首个神经网络引擎的60倍,再加上CPU的新一代机器学习加速器,高性能GPU和更多的内存宽带,M4芯片可以胜任AI任务,其性能足以傲视当今的AI PC。

但据外媒报道,在苹果最新财报发布之际,分析师们对于生成式AI究竟能为苹果公司带来什么的看法却并不统一。

Medius Research分析师Ben Reitzes保持十分积极的态度,他将现在的情况比作2014年,那时苹果迟迟未推出大屏幕手机。Ben Reitzes认为,“你在2013年准备放弃苹果时,到2014年该公司的增长出现转机,品牌力量和客户忠诚度在大规模升级周期中发挥了作用,从2013年7月到2015年1月,苹果股价上涨了一倍。”Ben Reitzes的观点是,即将发布的AI计划应会带来全新的服务,并可能迫使你升级所有设备,以便未来三年能使用这些服务,坚持到底。

但也有一些分析师表示出了担忧。Needham的Laura Martin对苹果公司股票的评级为买入,目标价为220美元,但她认为苹果公司有关生成式AI的言论非常缺乏说服力。“与我们交谈过的投资者认为,生成式AI是下一代颠覆性技术,而苹果公司继续把评论重点放在上一项颠覆性技术上,也就是移动技术。”Laura Martin指出。

华尔街担心的则是亚马逊公司、Alphabet Inc、微软等互联网公司会凭借在生成式AI方面的努力而展现出更有利的前景,这些公司都在热烈讨论追加资本支出事宜,但Laura Martin却表示,苹果并没有这么做。

新款iPad Pro的发布只是一次小的产品更新,苹果在AI的进展以及成果,或许会在今年6月份的全球开发者大会上看到更为清晰的前景。

截至蓝鲸新闻记者发稿,苹果股价报182.35美元/股,盘中保持平稳,但仍较去年末跌超5%,市值比微软少了接近3000亿美元。